O alumínio tem um coeficiente de expansão térmica (CTE) relativamente mais alto em comparação com materiais como aço ou aço inoxidável. O CTE do alumínio está normalmente na faixa de 22 a 24 x 10^-6 por °C (micrômetros por metro por grau Celsius). Isso significa que, para cada grau Celsius de aumento na temperatura, um metro de comprimento de alumínio se expandirá em aproximadamente 22 a 24 micrômetros. Este é um fator significativo a considerar ao trabalhar em ambientes com temperaturas flutuantes ou extremas. Embora este grau de expansão possa parecer pequeno, ainda pode ter um impacto em aplicações de medição altamente precisas, onde mesmo os menores desvios são críticos.

Em ambientes operacionais padrão (por exemplo, ambientes internos controlados com variações de temperatura dentro de uma faixa moderada), o efeito da expansão térmica sobre réguas de borda reta de alumínio é mínimo. Por exemplo, em atividades cotidianas como desenho, construção ou marcenaria, a mudança dimensional devido às flutuações de temperatura normalmente não é perceptível o suficiente para afetar a precisão da medição. No entanto, os utilizadores devem ainda estar cientes de que mudanças extremas de temperatura (como passar de um ambiente frio para uma oficina aquecida) podem resultar numa ligeira expansão ou contracção da régua, levando a pequenos desvios nas medições. Nesses casos, os usuários podem precisar recalibrar ou ajustar suas medições de acordo.

Embora o alumínio seja um material eficaz e popular para muitas ferramentas, ele não é tão estável termicamente quanto outros materiais, como aço ou materiais compósitos. Isto significa que o alumínio pode expandir ou contrair de forma mais perceptível com as flutuações de temperatura. Para indústrias ou aplicações que exigem extrema precisão em ambientes sensíveis à temperatura, as réguas retas de alumínio podem não ser a escolha mais adequada. Por exemplo, a engenharia aeroespacial, a fabricação de semicondutores ou a metrologia de alta precisão normalmente exigiriam materiais com um coeficiente de expansão térmica mais baixo (como o Invar, que tem um CTE muito baixo) para garantir uma precisão consistente mesmo com mudanças significativas de temperatura.

Sob condições típicas de trabalho, como ambientes de escritório ou oficina com faixas de temperatura de 20°C a 30°C (68°F a 86°F), a expansão térmica das réguas de alumínio tem um impacto insignificante em seu desempenho. Essas flutuações de temperatura são comuns na maioria dos locais de trabalho e não afetarão drasticamente a retidão ou a precisão das medições feitas com uma régua de alumínio. A expansão e contração do material permanecerão dentro de tolerâncias aceitáveis ​​para tarefas gerais como corte, medição ou alinhamento. Isto torna as réguas de alumínio uma opção confiável para a maioria dos usos profissionais e industriais onde a precisão extrema não é crítica.

Em ambientes de temperatura altamente variável (por exemplo, condições externas, ambientes industriais quentes ou condições de baixa temperatura, como áreas refrigeradas), a expansão e a contração das réguas de alumínio tornam-se mais pronunciadas. Os extremos de temperatura podem levar a alterações significativas nas dimensões da régua, especialmente em situações onde há aquecimento ou resfriamento rápido. Por exemplo, uma transição repentina de um ambiente frio para um ambiente quente pode fazer com que a régua se expanda ligeiramente, o que pode introduzir um erro de medição quando o comprimento preciso ou a retilineidade são essenciais. Para mitigar isto, é importante permitir que a régua se aclimate à temperatura ambiente antes de usar. Para usuários profissionais, especialmente em aplicações como fabricação, construção ou laboratório, é aconselhável usar técnicas ou ferramentas de compensação de temperatura para levar em conta as pequenas alterações no comprimento da régua devido a efeitos térmicos.